Visste du att en hunddepression är lika verklig som en mänsklig depression? Och precis som med en mänsklig depression kan förståelse för orsakerna och symtomen hjälpa till att säkerställa ett gott och hälsosamt liv för din hund. Hundar och många andra arter av samhällsdjur (förmodligen inte myror, men säkert elefanter) kan bli deprimerade – men inte om situationen för världssaker, ekonomin, en besvikelse på sport eller företagspresentation, ett dåligt datum eller något av de andra sakerna som kan sänka oss människor till botten. Istället är det andra saker som påverkar våra fyrbenta vänner.
Möjliga orsaker till hunddepression
En hälsosam, vältränad hund blir inte deprimerad om din hundvakt skulle bli utesluten för en dag och hunden är kvar ensam tills du kommer hem. Men om din hund ofta är ensam för det mesta av dagen och natten kan ensamheten till slut bli ett problem. En hund är mer benägen att utveckla depression som en reaktion av en mer permanent situation. Depression beror ofta på förlust av en följeslagare eller långvarig frånvaro av en ägare eller ett annat husdjur.
En hund kan bli deprimerad när en ägare eller djurkompis dör, när en person eller djur i hennes liv är borta, eller det finns en annan förändring i hushållet som känns som den typen av förlust. En hund som lider av depression kommer att förlora intresse för många vanliga beteenden som lek, social kontakt, vänliga hälsningar, utfodring och nyfikenhet. Observera att det i en miljö som inte ger möjlighet till dessa kan också orsaka depression.
Är din hund deprimerad? Lär dig kännetecknen och symtomen
När människor är deprimerade är symtomen varierade och komplexa men en person kan berätta om sina känslor. Med hundar är det svårare.
Här är några tecken på att din hund är deprimerad:
-
• Extrem ökning av aptiten
• Extrem minskning av aptiten
• Överdriven sömn under timmar när hon annars brukade vara lekfull och engagerad
• Överdriven rastlöshet och sömnlöshet
• En mindre entusiastisk reaktion på saker han älskar, som lek, promenader, godis och att du kommer hem
• Att slicka eller tugga på sina tassar för att lugna sig själv
• Hålla sig undan och vara allmänt undvikande
Dessa symtom, speciellt när de sammanfaller med förlust av en ”kompis” eller en annan förändring av familjesituationen, kan indikera humörrelaterade problem som kräver beteendeterapi eller i vissa fall medicinering. Naturligtvis kan dessa symtom också innebära att din hund känner fysisk smärta.
En hund kan även drabbas av separationsångest, en mild variant av depression, när du är borta i långa perioder. Långsiktig separationsångest kan faktiskt leda till depression. Du kan se att din hund påverkas av din frånvaro om hon börjar skälla alltför mycket, tugga möbler eller dörrkarmar eller gå på toaletten på oacceptabla platser. En hund med separationsångest kan också visa sina känslor med överentusiastiska hälsningar, överdriven social kontakt och manisk lek när du kommer hem.
Hur man behandlar en deprimerad hund
I vissa fall kan depression/ångest behandlas med anti-ångest/antidepressiva läkemedel som naturligtvis måste godkännas och ordineras av en veterinär.
Om du tror att din hund kan vara i riskzonen för depression är det mycket värt att direkt börja arbeta i förebyggande syfte. Ge din hund nya saker som stimulerar alla hennes sinnen.
Här är några idéer:
-
• Nya dofter och luktspårningsspel (hitta godiset!)
• Lugnande musik som spelas med låg volym under dagen
• Den rätta mängden visuell stimulering – en filt över en låda med hundgodis i, eller ett mobilt eller annat rörligt föremål för att ge din hund något intressant och nytt att titta på
• Kramar, borstning, massage och annan fysisk kontakt
• Specialmatskoncept för att stimulera smaklökarna
• Spel och träningsövningar för mental stimulans. Exempelvis olika typer av pussel
• Fysisk aktivitet som att springa, jogga och leka ”hämta boll” eller ”sök”
• Socialisering med andra hundar och mänskliga följeslagare
Slutsatsen är att precis som med en deprimerad mänsklig vän kan din hundkompanjon dra nytta av att du är där för henne som en lugnande, kärleksfull och nuvarande.
Man ska inte krama hunden då de för vissa hundar kan vara stressande. Att hunden kan känna sig inträngd och som vi människor gillar inte vissa att bli kramade heller. Man ska istället klappa hunden.